Маркетплейс — це торговий онлайн-майданчик, який зводить продавців і покупців разом. Як приклад: Aliexpress, Tmall, Amazon, Epicentr M. Такий спосіб дистанційних продажів вигідний всім сторонам: продавець демонструє свій товар широкій аудиторії, споживач отримує доступ до сотень товарів з різними цінами. Власник маркетплейса ж заробляє на тому, що торгівля ведеться на його території та на встановлених ним умовах.
Маркетплейс може стягувати плату з постачальників за операції з товаром (зберігання, доставка, приймання, повернення), за додаткові послуги (публікація оголошень, контакт з замовником, розміщення товару на верхніх позиціях), а також брати комісію з кожної транзакції й членський внесок. Майданчик вимагає дотримання суворих правил: поставка в певній упаковці й обсязі тільки в зазначені розподільні центри.
Натомість
створити маркетплейс — це не тільки надати постачальникові місце на величезній «вітрині», а й взяти на себе всі обов'язки з технічної підтримки та просування сайту, зі зберігання і доставки товарів, проведення онлайн-розрахунків, організацію програм лояльності. Маркетплейс інвестує величезні суми в генерацію трафіку. Це означає, що товари, що розмішені на сайті, знаходяться постійно на очах у багатомільйонної аудиторії.